阿彌陀佛
阿彌陀佛在他未成佛前，為妙喜國的國王，叫做世饒王，當聽到世間自在王如來佛說法後，感到無比的歡喜，而且心開意解。他為了追尋和探索無上真正的道意，捨棄了國家和王位，出家為沙門，名號法藏。他專心一意地修行菩薩道並且發願成佛，希望也能像佛那樣的清淨莊嚴，以攝化一切的有情眾生。世間自在王如來對法藏比丘堅定的誓願，很受感動，特地為他宣說二百一十億諸佛剎土功德嚴淨，廣大圓滿之相，以應其心願。
法藏比丘聞佛說法後，遂發起勇猛精進之心，不斷地探索並且謹慎地奉持佛的教導，經過五劫長久的時間，積功累德，對於二百一十億諸佛國土的功德莊嚴、因緣、果報，都能夠明了通達，終於圓滿成就他的誓願國土──西方極樂世界。法藏比丘成佛後，稱號阿彌陀。
阿彌陀佛成佛以來，於今十劫，現在西方極樂世界說法。極樂世界距離我們娑婆世界大約十萬億佛國土，在那裡有無量無數菩薩、聲聞之眾，都很恭敬地圍繞在阿彌陀佛身邊，聽佛說法、修行。「劫」是印度教及佛教宇宙觀的術語，意思是一段對人類來說極長的時間。首次提到這個概念的是《摩訶婆羅多》。西方有時會將「劫」譯成「aeon」。當今世界所處的劫是賢劫，所以賢劫也稱「現在劫」。
佛教「劫」的概念算法不盡然相同，有分為小劫、中劫、大劫三種的，其算法如下：自壽自十歲，百年增一至八萬四千歲為止，然後再百年減一至十歲為止，如是一增一減，為一小劫，二十小劫為一中劫，經成、住、壞、空，四中劫為一大劫，即一世界成毀的時間。──《大智度論》
也有以佛與辟支佛出世與否來計算的，分為「大劫」（mahākalpa）和「中劫」（antarakalpa）兩種，「小劫」同「中劫」。這種算法的「劫」沒有固定長度，但80中劫即等於1大劫，若按以上算法推度，此一大劫為268億7680萬年。
「阿彌陀」意解「無量壽」、「無量光」;「佛」， 智慧、覺者。阿彌陀佛光明善好，勝於日月之明，千億萬倍，光中極尊，佛中之王。因此阿彌陀佛亦稱為無量壽佛、無量光佛、也稱無邊光佛、無礙光佛、無等光佛，又稱智慧光、常照光、清淨光、歡喜光、解脫光、安隱光、超日月光、不思議光。他的光明，普照十方一切世界。